Chi è questo personaggio ritratto in foto con una simpatica signorina... è Geoff Cooke, un signore di 66 anni che nella vita ha sempre e solo pedalato. Ha partecipato alle Olimpiadi di Monaco nel 1972 nella specialità del tandem, e ha vinto una edizione dei Commonwealth Championship nel 1982. Da amatore... beh... ben 18 titoli mondiali e 31 volte campione britannico. Specialità... velocità, tandem, kilo, e sui derivati minori (750 - 500). Non ho contato i titoli continentali. E' stato allenatore delle giovanili britanniche ed è impegnato nel sociale con un programma DARE contro la droga. Ho avuto modo di conoscere Cook a Manchester, la sua città natale, agli europei. Un simpatico britannico, a vederlo senza la bici sembrerebbe un anziano signore, ma quando sale sulla pista diventa un leone. Pensate che fa i 500 metri da fermo in 37 secondi... Anche noi in Italia abbiamo un Geoff Cooke, un certo Graziano Pantosti, un amatore, che tutti gli anni porta a casa una medaglia mondiale o europea, loro sono amici e nemici, divisi forse da due lingue che non si capiscono, li ho visti osservarsi, confrontarsi scambiandosi solo qualche battuta, eppure questi due ragazzi sono i due più forti e longevi velocisti che il mondo abbia.

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